Les 20 erreurs les plus fréquentes des francophones en anglais

Quand on apprend l'anglais à partir du français, on a tendance à calquer les structures de sa langue maternelle. Cela produit des erreurs très prévisibles, que les enseignants retrouvent dans presque toutes les copies et les anglophones repèrent immédiatement. La bonne nouvelle, c'est qu'une fois identifiées, ces erreurs se corrigent assez vite.

Voici les vingt plus fréquentes, regroupées par type.

Les erreurs de construction

1. « I have 20 years »

En anglais, l'âge s'exprime avec to be : I am 20 ou I am 20 years old. On ne dit jamais « I have 20 years ». De même, pour demander l'âge : How old are you?

2. « I am agree »

Agree est un verbe, pas un adjectif. On dit I agree (je suis d'accord) et I don't agree ou I disagree. « I am agree » est l'une des erreurs les plus typiques des francophones.

3. « It depends of »

On dit it depends on. Calque fréquent du français « dépendre de ».

4. « I am hungry » : bien, mais « I have hungry », non

Plusieurs sensations qui se disent avec « avoir » en français se disent avec be en anglais : I'm hungry (j'ai faim), I'm thirsty (j'ai soif), I'm cold (j'ai froid), I'm hot (j'ai chaud), I'm afraid (j'ai peur), I'm right (j'ai raison), I'm wrong (j'ai tort).

5. « Explain me »

Explain ne se construit pas directement avec la personne. On dit explain something to someone : Can you explain it to me? De même : say something to someone, mais tell someone something.

Les erreurs de temps

6. « I live here since 2020 »

Pour une situation qui dure jusqu'à maintenant, l'anglais utilise le present perfect : I have lived here since 2020 ou I have been living here since 2020. Le présent français avec « depuis » ne se traduit pas par le présent anglais.

7. « Since three years »

Since s'emploie avec un point de départ, for avec une durée : for three years, since 2023.

8. « I have seen him yesterday »

Avec une indication de temps passée et terminée (yesterday, last week, ago), on utilise le prétérit : I saw him yesterday.

9. « When I will arrive, I will call you »

Après when, if, as soon as, on utilise le présent pour parler du futur : When I arrive, I will call you.

10. « I am knowing / I am wanting »

Les verbes d'état (know, want, like, understand, need) ne s'emploient pas au présent continu : I know, I want.

Les erreurs de nom et d'article

11. « Informations », « advices », « furnitures »

Ces noms sont indénombrables en anglais : ils n'ont pas de pluriel et ne prennent pas a. On dit some information, some advice, a piece of advice, some furniture.

12. « The life is beautiful »

Pour parler d'une chose en général, l'anglais n'utilise pas d'article : Life is beautiful. I love music. Cats are independent.

13. « She is doctor »

Devant un métier, on met toujours a / an : She is a doctor. I'm an engineer.

14. « The people is »

People est un pluriel : People are friendly here. Le singulier est a person.

Les erreurs d'adjectif et d'ordre des mots

15. « A car red »

L'adjectif se place avant le nom : a red car, an interesting book.

16. « Two bigs houses »

L'adjectif est invariable : two big houses.

17. « I like very much chocolate »

On ne sépare pas le verbe de son complément. Les adverbes comme very much et a lot se placent après le complément : I like chocolate very much. De même : I speak English well (et non « I speak well English »).

Les erreurs de vocabulaire

18. « Actually » pour « actuellement »

Actually signifie « en fait ». « Actuellement » se dit currently ou at the moment. C'est le faux ami le plus fréquent.

19. « Make a photo », « do a mistake »

Le choix entre make et do est souvent fixé par l'usage. On dit take a photo, make a mistake, make a decision, do homework, do the shopping, do sport, have a shower, take a break.

20. « Say me »

On dit tell me. Say ne prend pas la personne comme complément direct : He said hello, He told me hello n'est pas naturel, mais He told me a story. Retenez : on tell quelqu'un, on say quelque chose.

Quelques erreurs de prononciation à connaître

Même si elles ne sont pas grammaticales, certaines erreurs d'oral gênent beaucoup la compréhension :

• Le h muet : les francophones ont tendance à ne pas prononcer le h de house, happy, hungry. Or hungry et angry n'ont pas le même sens ! Le h anglais se prononce en général, avec un léger souffle.
• Le th : think devient souvent « sink » ou « fink ». Voir notre cours sur la prononciation du th.
• Le -ed prononcé « é-d » partout : worked se prononce en une seule syllabe.
• L'accent tonique : placer l'accent sur la dernière syllabe, comme en français, rend certains mots difficiles à reconnaître. On dit PHOtograph, mais phoTOgraphy.

Comment se débarrasser de ces erreurs ?

1. Choisissez trois erreurs à la fois. Inutile de tout corriger en même temps. Concentrez-vous sur celles que vous faites le plus.
2. Écrivez la forme correcte dans une phrase personnelle, et relisez-la plusieurs jours de suite.
3. Faites-vous corriger. Un correcteur bienveillant, un professeur ou un partenaire d'échange linguistique vous signalera les erreurs que vous ne voyez plus.
4. Lisez et écoutez beaucoup. L'exposition à l'anglais correct finit par rendre les erreurs « bizarres » à l'oreille.
5. Entraînez-vous avec des exercices ciblés. Nos jeux « Vrai ou faux » et « Orthographe » reprennent plusieurs de ces pièges.

À retenir

• L'âge, la faim, la soif, le froid : avec to be.
• I agree, it depends on, explain it to me, tell me.
• Depuis + présent français → present perfect.
• Information, advice, furniture : jamais de pluriel.
• Adjectif avant le nom et invariable ; pas d'article pour une généralité.